Das erste (ECHTE) DNA-Foto

30.11.2012 – Die Entdeckung stammt von einem Team von Wissenschaftlern der Universität Genua

Die Wissenschaft der letzten Jahrzehnte hat uns gelehrt, dass die DNA, die Bausteine des Lebens, eine sehr lange Doppelhelixstruktur ist, in der sich die vier stickstoffhaltigen Basen aneinander binden und die Grundlage eines jeden lebenden Organismus bilden. Wissenschaftsbücher haben diesen Propeller also immer als eine Explosion von Farben dargestellt: Rot, Gelb, Blau und Grün. Ein verdrehter Regenbogen, der den genetischen Code eines jeden Wesens in sich trägt. Aber... Was, wenn es nicht so wäre? Natürlich sind wir uns bewusst, dass die mehrfarbige Darstellung der DNA eine künstlerische Lizenz ist, um das Konzept besser zu erklären, aber am Ende des Tages hat kein Laie jemals gesehen, was DNA "echt" ist.

Dies zeigt uns The Atlantic, das zwei Bilder veröffentlicht hat, die aus einer neuen Technik zum Fotografieren von DNA hervorgegangen sind, die vom Team von Enzo Di Fabrizio, Direktor der Abteilung für Nanostrukturen an der Universität Genua, entwickelt wurde. Bisher wurde jedes von der DNA aufgenommene Bild gerendert, aber heute können wir Desoxyribonukleinsäure wirklich sehen, wie sie hergestellt wird. Natürlich gibt es keine Farben aus Biologiebüchern und die Doppelhelix ist nicht sichtbar, aber in gewisser Weise ist es ein viel realistischeres Foto als die bisher gesehenen Bilder: Es ist nicht das Ergebnis einer grafischen Verarbeitung, es ist ein Foto, das mit einem Mikroskop aufgenommen wurde.

WINZIGE KRATER – Die Bilder wurden in der Fachzeitschrift Nanoletters veröffentlicht, zusammen mit einer Erklärung der Methode, mit der sie gewonnen wurden: Es handelt sich um eine experimentelle Technologie, die auf der Entfernung eines DNA-Strangs basiert, der in eine Dehydratisierungslösung gegeben wird. Als nächstes wird die dehydrierte DNA auf eine wasserabweisende Substanz gelegt, die es den Wissenschaftlern ermöglichte, winzige Löcher in den Strang zu graben, von denen aus sie das wahre Gesicht der DNA "ausspionieren" konnten. Und ja, es hat die Form einer Doppelhelix.

Diese neue Technik, so New Scientist, wird Forschern helfen, besser zu verstehen, wie Proteine, RNA und andere Biomoleküle mit der DNA interagieren. Aber auch für Laien hat diese neue rein italienische Entdeckung einen gewissen Charme: Sie ist ein weiterer Schritt zum Verständnis des Ursprungs des Lebens.